INTERNET

Che cos'é ?

E' una rete informatica globale che collega milioni di computer a cui hanno accesso centinaia di milioni di utenti in tutto il mondo. 

A cosa serve ?

E' un insieme di servizi che spaziano in tutti i campi delle attività. Tra gli altri, tramite Internet é possibile:

• Accedere ad informazioni su qualsiasi argomento. Per lo più l'accesso alle informazioni é gratuito ma può anche essere a pagamento. Le informazioni sono contenuti in siti gestiti da: società pubbliche, aziende, società editoriali, privati, ecc. Oramai con poche conoscenze tecniche e con una spesa modesta chiunque può aprire un proprio sito.

• Scaricare (download) sul proprio Pc prodotti multimediali quali immagini, suoni, musica, video o software di qualsiasi tipo.

• Condividere esperienze con altri utenti quali: scambiarsi messaggi tramite posta elettronica o e-mail, dialogare tramite chat, parlare ad un amico guardandosi tramite una web-cam (telecamera digitale), giocare tramite un gioco on-line, visitare mondi virtuali, ecc.

• Fare acquisiti in un negozio on-line (e-commerce).

• Leggere un quotidiano o una rivista on-line.

• Fare telefonate interurbane o internazionali al costo di una telefonata urbana. 

Quali vantaggi comporta ?

Le risorse a cui si può avere accesso in quella che é oramai diventata la "rete delle rete" si possono dividere, come visto, in dati e servizi. Per entrambi Internet rappresenta un mezzo efficace ed economico. Ad es. se si vuole acquistare un prodotto, nel giro di qualche minuto si possono visitare più negozi on-line, confrontare i prezzi e le caratteristiche ed ordinare il prodotto con pagamento su carta di credito. Altro vantaggio é dato dalla possibilità di accesso ad archivi di informazioni aggiornati continuamente come leggi (http://www.normeinrete.it), circolari di un ministero (http://www.tesoro.it/,  http://www.finanze.it/, http://www.istruzione.it/), ecc. Le potenzialità offerte alle aziende sono veramente rivoluzionarie considerato l'innegabile vantaggio di presentare ed offrire i propri prodotti ad una mercato mondiale (mercato globale). Le nuove opportunità create dal mercato globale hanno sviluppato nuovi strumenti di gestione aziendale che utilizzano prevalentemente i canali telematici della grande rete (new economy). 

Che cos'é un motore di ricerca ?

Un motore di ricerca é un particolare sito in cui é possibile cercare le informazioni. In pratica ogni motore di ricerca gestisce un archivio di siti cui é possibile accedere inserendo una chiave di ricerca. Possono anche avere una struttura ad albero per cui i siti sono organizzati per gruppi e sottogruppi. Esempi di motori di ricerca italiani: http://www.yahoo.it/, http://www.altavista.it/, http://www.lycos.it/, http://www.virgilio.it/, http://www.arianna.it/, http://www.google.it/. 

Come funziona ?

Per poter accedere alle risorse di Internet bisogna disporre:
- di un Pc con modem collegato ad una linea telefonica tradizionale (Psdn) o Isdn o Adsl;
- di un abbonamento ad un fornitore di servizi (Internet Service Provider) che fornisce il punto di accesso ad Internet (in pratica dà al Pc collegato la possibilità di diventare un nodo di Internet) nella rete telefonica urbana in cui si abita. Oramai l'abbonamento é fornito gratuitamente da molte società e pertanto i costi si riducono a quelli delle telefonate urbane che si effettuano al Provider. Principali società che forniscono l'abbonamento gratuito: http://clubnet.tin.it/, http://www.libero.it/, http://www.kataweb.it/, http://www.supereva.it/, http://www.tiscalinet.it/, ecc. Alcune società forniscono anche il collegamento completamente gratuito se si é disposti a visualizzare sul proprio schermo un banner pubblicitario (ad. es. http:www.nopay.it).

WWW

Il termine é l'acronimo di World Wide Web e indica il servizio più diffuso e conosciuto di Internet: l'accesso all'insieme dei siti scritti in un formato ipertestuale, per cui ogni pagina contiene dei collegamenti (link) ad altre pagine all'interno o all'esterno del sito (ad es. un motore di ricerca presenta i risultati della ricerca con una serie di link che rimandano ai siti che soddisfano la ricerca). Il linguaggio utilizzato per scrivere le pagine web é l'html (hyper-text markup language). L'insieme di un gran numero di pagine collegate tra loro dà l'idea di una grande ragnatela (traduzione del termine inglese web).

Un programma utilizzato per navigare nel web (che stai utilizzando in questo momento) é detto browser. I browser più diffusi sono: Microsoft Internet Explorer e Netscape Navigator. Quasi tutti gli indirizzi di siti web iniziano con il prefisso www.

POSTA ELETTRONICA

E' uno dei servizi più utili installabili su una rete informatica e molto utilizzata anche dagli utenti di Internet che permette l'invio di lettere tramite la rete. Come la posta tradizionale, ogni utente possiede un proprio indirizzo telematico cui é possibile inviare una e-mail (electronic mail) utilizzando un apposito software (i più diffusi: Outlook, Eudora). Gli indirizzi internet di posta elettronica sono sempre strutturati nel seguente modo:

utente@server_provider    (es. pippo@tin.it)

Ad una e-mail si possono anche allegare immagini o qualsiasi altro file multimediale (attachment). 
La posta elettronica é un servizio veloce, semplice, comodo ed economico. Ad es. é possibile inviare una lettera con testo e immagini ad un numero qualsiasi di persone in ogni parte del mondo spendendo solo il costo di una breve telefonata urbana che potrà essere letto dai destinatari nel giro di pochi minuti!